2008/05/16 (Fri) 探索39日目-日記

[ -Recollection- ]

　時代を踏みしだき駆けよどこまでも

　我等が進む先に恐れるものなど何も無い

　星屑がひしめく舞台に形の無い夢を投げつけて

　蜃気楼の先にかすむ未来を引きずり落とせ


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[ Lythtis's Eye -Rest Side- ]


　ザザ…ザァ……ッ―――。

　暗い灰色に侵食された空から、水気にまみれた弾丸が降り注ぐ。
　予報に無い、にわか雨。
　悪態をつく者、用意良く傘を開く者、水溜りに飛沫を躍らせながら先を急ぐ者、様々に。

　年季を帯びたレンガに支えられた窓枠。
　雨粒に濡れて視界の歪むガラスに指を当てて、ぼんやりと街並みを見下ろす少女。

　追憶。
　押し寄せる過去。
　忘れたくても、忘れられない情景。

　忘れてはいけない、思い出。

「リズ、起きてる？」

　ガチャリと扉が圧し開かれ、小さな精霊の声が聞こえてきた。
　背丈の十倍以上の高さがあるドアノブを、どうやって動かしているのかは不明。
　ただ、いつもなら不思議に感じる光景も、今日は心を揺るがすことはない。

　振り返ることもなく、挨拶を返すこともなく、虚ろに視線を落とす。

　気がつけば、肩にわずかな重みを感じる。
　頬に当てられた、親指のつま先ほどの手のひら。
　外気に同調しているのか、氷のように冷たい。

　ふれあは何も喋らず、肩に座った。
　無表情に、しかし意思の込められた視線を、リズが見ている先へ向けている。

　温度差で曇り、用を成さない窓の向こう側へ。
　　
「……お兄ちゃんを思い出してたの」

　ポツリと呟いた。
　語るつもりじゃなかったのに、不意に口からこぼれた。

「お兄ちゃん？」
「無理して、明るく振舞って、でも無茶していて、酷く衰弱して、……いつしか、倒れて」

　つまんない話だよ、と前置きして語る。
　誰かに伝えることが、過去の贖罪になるとは思えないけれど。

「枕元でずっと手を握ってた。もう二度と動かなくなるんじゃないかって、怖くて」

　そんなことないのにね、と力なく笑う。

「誰だって、自分の限界を超えて疲れたら、動けなくなるに決まってるんだもの。
　心配することなんかじゃないのにね。……変だよね」

　器に溜まっている、自らも底を見通せない濁った水。
　窓を叩きつける雨が、表面張力の抵抗を打ち破ってしまったのか。

　涙なんて、見せはしないけれど。

「ラズちゃんのこと、教えにきてくれたんだよね？」

　ふれあは「ん」と応えて頷いた。

「熱は引いた。呼吸も落ち着いてる。
　りんくしてる異界のぷーるから流れてくる魔力が多すぎて、しょりがおいつかなくて、
　ていこーがどーので体温があがってて、でも体力を犠牲にしてうんよーしてたけど
　ばっくあっぷがなんとかで、…ええと、くろっくあっぷがどうとか…」

　要領を得なかった。

「……って、アルワンが言ってた。もう大丈夫らしい」

　正確に伝えるため、必死に言葉を覚えてきたのだろう。
　ふれあの身振り手振りをまじえた大仰な説明に、リズは幾つもハテナを浮かべる。

　とはいえ、恐らく本人から直接説明を受けても、理解できないに違いない。
　努力型の神様や学者系の魔術師は、難しい理屈をこねないと魔法が使えないらしいから。

「そっか、ありがとね☆」

　とりあえず、体調が回復してきた事が解れば問題ない。
　召喚と同じで、強い力を呼び寄せるにはこっちも体力使うとか、そういう話なのだろう。

　ふれあがぴょこんと飛び降りた。体重を感じさせない軽やかな動きで絨毯の上へ着地する。
　大事なことは全て伝えたから、部屋へ戻ろうというのだ。
　昨晩はリズが起きてずっと看病していた。今は、ふれあがラズを見守る番。

　そんな彼女はトコトコと歩き、ふと小さな声をあげ、立ち止まった。

「そういえばさっきの話。倒れたのはお兄ちゃん？　それとも、リズ？」

　不意打ちに息をのむ。
　
「無理はダメ。私も泣くから」

　悲しみの表情を作れない少女は、おやすみと手を振って扉の隙間を抜けていく。

　窓の外は雨。
　風の勢いを得て、いまや豪雨の様相を呈している。

（マイスター。どうかしたですか？）

　心に繋がる声。買い物に出していた妖精が、主の情操の乱れを察知して尋ねてきた。
　オーバーフロー。
　溢れた水は、寄り添いやすい壁を支えに流れてゆく。

　薄暗い部屋の中、もう一人の少女は密やかに微笑んだ。

（雨、ひどいでしょ？　今から迎えにいくから、そこで待っててねー）
（ええっ!?　もう、お休みになられるのでは！）
（いいの。――なんだか、外を歩きたい気分なの☆）

　スキップを踏むように。
　薄く透き通る空色の傘を持って、リズは精霊の少女を追いかけるように扉を押した。